Comme son titre l'indique clairement, "Panique au Plazza" se déroule dans un hôtel où rien ne se passe comme prévu. Le rendez-vous galant et secret d'un couple illégitime, encourant mille dangers matrimoniaux et politiques, va tourner à l'imbroglio. Bien sûr, on pense immédiatement à Georges Feydeau, et l'on a raison puisque l'auteur, l'Anglais Ray Cooney, n'a jamais caché son immense admiration pour le prince français des vaudevillistes.
Comme lui, il aime ces intrigues serrées, tendues jusqu'à la folie, jusqu'à l'absurde, ces petits personnages sous pression, le dos au mur, ne trouvant leur salut que dans les mensonges et la mauvaise foi, ces cascades de rebondissements dont le seul but est de susciter les rires des spectateurs.
Pour les comédiens, l'exercice est d'autant plus difficile qu'il doit paraître aisé, il exige d'eux une immense sincérité, de l'énergie, du jarret comme nous disons dans notre jargon, une humeur, un peu de rage et de violence aussi, celles de convaincre coûte que coûte. Autour de Martin Lamotte, formé à l'école impitoyable du café-théâtre, que je suis très heureux d'accueillir pour la première fois aux Variétés, Pierre Mondy a réuni une troupe jeune, pleine de vitalité. Metteur en scène à la rigueur pointilleuse, à la précision diabolique, il connaît ce répertoire mieux que personne.
Comme moi, peut-être se souvient-il aujourd'hui d'Oscar de Claude Magnier, autre vaudeville - inénarrable lui aussi, que nous avons crée à nos débuts à l'Athénée avec Maria Pacôme...
Après toutes ces années, une fois de plus, le rire nous réunit encore !